We zullen dit reisverhaal weer verder gaan waar we zijn gebleven. Even nadenken.... want er is de afgelopen dagen weer zoveel dingen op ons afgekomen dat we even terug moeten naar zondagochtend....

Zondagochtend dus, reisden we rond een uur of 12u terug naar Las Vegas waar we om 17u onze auto moesten afleveren. Siv weer happy achter het stuur, een USB met onze eigen muziek op de achtergrond en Manon die ons twee voorzag van lekkere hapjes en zo nu en dan met de camera wat mooie kiekjes van de omgeving schoot vanuit de auto. @Pa/Ron: We zijn toch blij dat we je camera hebben meegenomen, maakt toch veel mooiere foto's!! De reis verliep prima en ondanks een beknopte kaart van Las Vegas reden we soepeltjes naar de terugbreng service van Alamo waar we overigens om 16.50u onze auto inleverden. Mooi op tijd dusJ! Omdat onze vlucht eigenlijk pas om 21.21u zou vertrekken probeerden we te kijken of het mogelijk was om onze vlucht om te zetten naar een eerdere vlucht. Waren er inmiddels achter dat we nergens meer raar van op moesten kijken op de luchthavens dus.... Na het elektronisch omboeken via een soort van computertje in de hal konden we mooi mee op de vlucht van 19.30u. Waar de vrouw in Frankfurt nog coulant was met het toelaten van 1kg overgewicht pp was de vrouw dat hier niet. Ter plekke gingen de koffers dus weer open en vulden we onze handbagage weer vol met kleren uit de koffer. Inmiddels was het flink beginnen te regenen en verlaatten we Vegas dus mooi op tijd. Na lekker te hebben gegeten liepen we ontspannen naar de Gate toe, het zou toch immers een keer relaxt en goed moeten gaan met een vlucht.........NOTTTTTT! We moesten eigenlijk wel lachen om de reden waarom we dit keer vertraging hadden -> De piloot was zoek! Hoe verzin je het? Het maakten ons aan de ene kant niet zoveel uit om 1,5u later, althans dat werd gezegd, te vliegen omdat we toch pas 's avonds in San Francisco zouden aankomen en we waarschijnlijk vrijwel meteen zouden gaan slapen. We hadden wifi bij de gate dus konden mooi even internetten. Het wachten duurden uiteraard twee keer zo lang en zo rond 22.30u kon ons vliegtuig eindelijk vertrekken.

Moe aangekomen op het vliegveld was ons doel zo snel mogelijk in ons appartement te komen. Niet uitzoeken of nou de trein, metro of shuttle bussen het goedkoopst waren, maar snel een taxi in en meteen naar ons appartement. In het donker zag de stad er mooi en veelbelovend uit. Reuze benieuwd waren we natuurlijk naar ons appartement, moeten hier immers toch zo'n 6 weken zitten. Hoe dichter we bij het appartement kwamen, hoe chiquer en mooiere winkels we zagen. Voor de kenners, we zitten net iets boven Union Square in het Financial District tussen de wolkenkrabbers en vele winkels. Even een greep uit de vele winkels die bij ons of in de straat of om de hoek zitten. Grote panden zijn te vinden van Armani, Prada, Gucci, Levi's, H&M, Zara en Northface maar ook kleinere boetiekjes van UGGS, Paul Frank en nog veel meer. De warenhuizen Tiffany's en Macy's ontbreken echter ook niet. En dan hadden we de winkels alleen nog maar snel vanuit de taxi gezien. Bij het inchecken werden we geholpen door ons meisje die ons heel lief meteen heel veel informatie gaf en al onze vragen beantwoordde. We zitten op de 5th floor en hebben uitzicht op de straat. De kamer is redelijk groot en voorzien van een goede badkamer. Volgens Manon is er natuurlijk te weinig ruimte in de kast voor haar 100 jurken die ze mee heeft genomen maar dit valt reuze mee. De keuken delen we wel met andere dus hebben we toch nog een beetje het studentengevoel. Wel kopen we natuurlijk onze eigen bestek, servies en wat pannen;). We besloten de koffers de volgende dag uit te pakken en keken nog even het San Francisco news voordat we gingen slapen. Meteen zagen we dat er een paar blokken verder een schietpartij was geweest met twee doden. Oeps...!!

Het was maandag, the fourth of july oftewel independence day. We waren benieuwd wat ons deze dag zou brengen. Van het meisje bij de receptie hadden we gehoord dat de festiviteiten pas aan het einde van de middag en avond zouden beginnen. Dus nadat we de koffers hadden uitgepakt en wat boodschappen hadden gekocht, besloten we alvast een keer op en neer te gaan naar de University omdat dit volgens sommige nog een onderneming zou zijn. We spraken ook nog even met de manager van het hotel, die overigens heel vriendelijk is en ons zelfs een flinke discount op de kamer wilde geven omdat we hier zo lang en met ze twee waren. Hij gaf aan dat hij dit niet via de mail kon communiceren omdat zijn baas zijn mail checkte. Met iedere dollar die we minder hoefden te betalen waren we blij maar toen hij zei dat we maar iets meer dan de helft hoefden te betalen schrokken we toch echt wel even!!!! We moesten een paar keer vragen of hij het echt zo bedoelde, maar hij leek het de normaalste zaak van de wereld te vinden. Dit was een mooie meevaller en dit geld kunnen we goed gebruiken want het leven hier in San Francisco (boodschappen ed.) is veel duurder dan we hadden verwacht. Weer een gelukje dus..

Met het openbaar vervoer is het prima te doen naar de Berkeley University die aan de andere kan van de Bay Area ligt. We stappen op de hoek van de straat op de metro, zitten hier ongeveer 25 minuten in en komen dan uit aan de westkant van de campus. De campus is echter supergroot en het lopen naar de andere kant van de campus kost ongeveer nog wel 20 minuten. Drie maal raden waar Siv les heeft? Jaaa, aan de oostkant van de campus. Manon zit daarentegen redelijk centraal op de campus. Toen we de campus op liepen kregen we meteen een soort ‘Zweinstein-gevoel' (Harry Potter). Met alle grasveldjes, beekjes, bomen en een heerlijk zonnetje heeft het echt iets magisch. De gebouwen waar les in wordt gegeven zijn wat ouder maar wel super groot en mooi. Verder zijn er allerlei sportfaciliteiten zoals zwembaden, honkbal stadion, tennisbanen, voetbalvelden etc. We zochten onze lokalen op en besloten daarna terug te gaan naar ons hotel om ons klaar te maken voor 4th of july!

Eenmaal in onze kamer aangekomen, kleedden we ons warm aan omdat het 's avonds toch wel flink afkoelt. Met de bus reden we naar Fisherman's Warf waar ´s avonds een grote vuurwerkshow en veel gezelligheid (muziek, eten en drinken) zou zijn. De busrit was al een hele beleving op zich. De buschauffeur moest in de drukte bikkelen om de bergen op te komen, maar het uitzicht was prachtig langs de stijle heuvel van San Francisco. Eenmaal aangekomen bij Fisherman's Warf gingen we op zoek naar een leuk restaurantje. Fisherman's Warf staat onder andere bekend om de heerlijke visrestaurantjes dus we besloten om een lekker visje te gaan eten. Doordat ongeveer heel San Francisco zich bij Fisherman´s warf verzamelden was het even zoeken en bij vele restaurantjes stonden de rijen tot buiten toe, maar uiteindelijk hadden we een leuk en iets chiquer restaurant gevonden. Na een heerlijke gegrilde zalm gegeten te hebben, liepen we richting de haven. Omdat het toch wel fris begon te worden kochten we een echte toeristen trui met hierop de tekst ‘San Francisco', maar hij zat wel lekker warm!! Langs de kade liepen we naar pier 45 waar we een plaatsje zochten om naar het vuurwerk te kijken. We hadden wel geluk met het weer.. Normaal is het hier een stuk koeler en mistiger maar de afgelopen dagen is het heerlijk en helder weer. De vorige jaren was de vuurwerkshow door de mist in het water gelopen, maar dit jaar konden we alles prachtig zien. De vuurwerkshow was prachtig en duurde wel 20 minuten. We hadden nog nooit zoveel groot siervuurwerk met harde knallen bij elkaar gezien!! Aan het eind van de avond liepen we voldaan mee in massa terug richting ons hotel met de hoop dat we onderweg een bus zouden kunnen pakken. Al snel hadden we door dat dit hem niet ging worden en dus besloten we maar naar ons hotel te lopen. De afstand was ongeveer 2,5 km en na ongeveer 35 minuten lopen waren we bij ons hotel en zijn we vrijwel direct gaan slapen omdat we de volgende dag vroeg op moesten..

De wekker ging om 6.45u (!!!) en om 8.01 namen we de metro richting Berkeley! In het Internaltional House was een bijeenkomst voor alle internationale studenten, deze bijeenkomst begon om 9.00u en dus we waren mooi op tijd. Het International House ligt helaas wel aan de andere kant van de campus. Toen we in Berkeley aan kwamen merkten we direct al dat het hier een stuk warmer was dan in San Francisco en na 20 minuten lopen hadden het toch best warm. Eenmaal in het International House aangekomen bleek dat deze bijeenkomst alleen bedoeld was voor studenten met een studentenvisum en omdat wij alleen een toeristenvisum hebben omdat we parttime studenten zijn, moesten we naar een andere balie. We zochten even maar tegen de tijd dat we de balie gevonden hadden begon het college van Manon al bijna. We besloten dit later te regelen en zochten het lokaal van Manon op. Na 7 dagen non-stop samen geweest te zijn, namen we voor het eerst afscheid en Sivan zocht een relaxed plaatjes op waar hij op internet kon. Manon volgt het vak ‘Punishment, Culture and Society' en het eerste college was erg interessant. Het Engels was goed te volgen en de docent was erg vriendelijk. Ook is het erg fijn dat Manon bij twee Nederlandse rechtenstudenten zit die toevallig ook allebei aan de VU studeren.. Na een slopend twee uur durend college zonder pauze, was het eerste college in VS een feit. We zochten elkaar weer op en bleven nog even in de hal zitten waar Sivan zich inmiddels had genesteld. Hier chillden we nog een beetje en daarna gingen we naar een balie om onze studentenkaart (Cal Id Card) op te halen!! Met de Cal Id card op zak, liepen we richting de metro om lekker naar ‘huis' te gaan. Weer in San Francisco aangekomen gingen we op zoek naar een supermarkt waar ze volgens de manager van het hotel veel speciale producten hadden. Dit bleek toch nog wel een kwartiertje lopen te zijn, ja we lopen er hier wat af haha! Toen we alle boodschappen verzameld hadden liepen we naar het hotel. Daar aangekomen maakte we een heerlijke lunch klaar.. Sivan geroosterd brood met zalm, kruidenboter en sla en Manon een heerlijke tostie. Na deze lunch (rond 16.00u) gingen we een film kijken, maar onder de film bleek dat we allebei kapot waren dus besloten we even een powernap te doen. Deze powernap duurde iets langer dan verwacht en rond 22.00u werden we wakker. Ach ja, dan zullen we het wel nodig hebben gehad;)!

Dit zijn onze belevingen tot nu toe.. Morgen heeft Siv zijn eerste college dat om 8.00u begint dus we zijn erg benieuwd hoe dat zal zijn, maar dat komt vast helemaal goed! Wij gaan zo weer lekker slapen want morgen gaat de wekker nog een uurtje eerder dan vandaag (05.45)!!!

Deze week staat verder in het teken van het studeren en van het weekend zullen we waarschijnlijkwelwat toeristische uitstapjes ondernemen in San Francisco zelf.

Heel veel liefs en een dikke kus,

Sivan & Manon